America – Horse With No Name
Σαν σήμερα το 1972, οι America ξεκίναγαν ένα σερί τριών εβδομάδων στην κορυφή των αμερικάνικων single charts, με το ‘Horse With No Name’ το τραγούδι το οποίο αποτελεί δικαιωματικά το σήμα κατατεθέν τους.
Ας πάρουμε τα πράγματα όμως από την αρχή, ξετυλίγοντας το κουβάρι της ιστορίας αυτού του υπέροχου κομματιού…
Κρίνοντας από το όνομά της, θα περίμενε κανείς πως η folk-rock αυτή μπάντα θα ξεκίναγε την πορεία της από τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Κι όμως, οι America ιδρύθηκαν στην Αγγλία το 1970, από την τριάδα των Dewey Bunnell, Dan Peek και Gerry Beckley, οι οποίοι έσμιξαν όταν υπηρετούσαν σε μια αμερικάνικη μονάδα της πολεμικής αεροπορίας που έδρευε στο Λονδίνο.
Ο 19χρονος, τότε τραγουδιστής του γκρουπ, Dewey Bunnell, έγραψε το συγκεκριμένο τραγούδι, και παρά το γεγονός ότι πολλοί νόμισαν πως το Άλογο Δίχως Όνομα’ ήταν ένας μεταφορικός παραλληλισμός για τα ναρκωτικά (το horse ταυτιζόταν με την ηρωίνη στην αργκό), αγαπημένο… σπορ της πλειοψηφίας των συγκροτημάτων εκείνης της περιόδου, η έμπνευσή του ήταν διαφορετική:
Aρχικά, ο τίτλος του ήταν ‘Desert Song’, και ο Bunnel έγραψε το κομμάτι επηρεασμένος από την εγκατάσταση του πατέρα του σε μια βάση της πολεμικής αεροπορίας των Η.Π.Α. στην κομητεία της Santa Barbara, στην California.
Όπως είχε εκμυστηρευτεί ο ίδιος, ήθελε να συνθέσει ένα τέτοιο κομμάτι που θα φέρνει στον ακροατή την αίσθηση της ηρεμίας και της δύναμης που δίνει ένα άλογο σε ένα ερημικό τοπίο, μπουχτισμένος κιόλας από το μουντό και βροχερό καιρό του Λονδίνου:
Όπως σε πολλές κλασικές επιτυχίες που αντέχουν στο χρόνο, έτσι και στην περίπτωση αυτή, το ‘Horse With No Name’ δεν το είχε κυκλοφορήσει η μπάντα στον ομώνυμο δίσκο-ντεμπούτο της το 1971.
Οι America διάλεξαν σαν single του το ‘I Need You’, αλλά αποφάσισαν να επιστρέψουν στο studio ηχογραφήσεων και να ετοιμάσουν ένα καινούργιο κομμάτι. Ντεμπουτάρισε, τελικά, τον Ιανουάριο του 1972, έφτασε στο νούμερο 3 των βρετανικών charts, και η Warner Bros Records μυρίστηκε αμέσως την επιτυχία:
Ο δίσκος κυκλοφορεί στην Αμερική, στις 25/03/1972, μαζί με το κομμάτι αυτή τη φορά, και στις 31/03/1972 χτυπάει πρωτιά στα charts! Το ‘Horse With No Name’ κυκλοφορεί και σαν single, με αποτέλεσμα οι America να καλπάσουν στο νούμερο 1 των πωλήσεων τόσο του album όσο και του single!
Τo κομμάτι, κομμένο και ραμμένο για roadtrip καταστάσεις έπαιξε και σε πολλές ταινίες της μεγάλης οθόνης, όπως το ‘American Hustle’ (2013), ‘The Trip’ (2002), ‘Air America’ (1990) και ‘Hideous Kinky’ (1998), αλλά σίγουρα θα θυμάστε το επεισόδιο ‘Caballo sin Nombre’ (στα ισπανικά: Άλογο Δίχως Όνομα’) από την αριστουργηματική σειρά Breaking Bad…
H σκηνή με το αυτοκίνητο να διασχίζει την έρημο του Alburqueque στο New Μexico και τον Walter White να σιγοτραγουδάει το κομμάτι που παίζει στο ραδιόφωνο, είναι χαρακτηριστική και δένει απίστευτα με το τοπίο:
Οι America ασφαλώς και δεν ήταν μπάντα του ενός hit… Κυκλοφόρησαν και άλλες ποιοτικές δουλειές και επιτυχίες, σε μια εποχή μάλιστα που το country-folk ελαφρορόκ που υπηρετούσαν έσβηνε σιγά-σιγά, με τους πιο σκληρούς και δυναμικούς ήχους να κάνουν την εμφάνισή τους.
Παρά το γεγονός ότι έχουν μια αρκετά μεγάλη δισκογραφία, θα είναι πάντα το συγκρότημα εκείνο που έψαχνε ‘plants and birds and rocks and things’ καθώς ταξίδευε στην έρημο…
