Μία από τις πιο χαρακτηριστικές φιγούρες στην ιστορία του rock έφυγε από τη ζωή. Ο Frank Beard, drummer των ZZ Top για περισσότερες από πέντε δεκαετίες, πέθανε στις 17 Αυγούστου 2026, σε ηλικία 77 ετών.
Ο Frank Beard αποτέλεσε ένα από τα τρία βασικά μέλη της κλασικής σύνθεσης των ZZ Top, μαζί με τον Billy Gibbons και τον Dusty Hill.
Εντάχθηκε στο συγκρότημα λίγο μετά την ίδρυσή του από τον Gibbons και ήταν εκείνος που στη συνέχεια βοήθησε να προστεθεί στη σύνθεση και ο Dusty Hill. Έτσι καθιερώθηκε το τρίο που θα παρέμενε ουσιαστικά αναλλοίωτο για περισσότερα από 50 χρόνια και θα εξελισσόταν σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σχήματα στην ιστορία του rock.
Ο ίδιος ο Billy Gibbons είχε περιγράψει τον Beard ως ντράμερ με εξαιρετικές ικανότητες, ένταση και αποφασιστικότητα, στοιχεία που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στον χαρακτηριστικό ήχο των ZZ Top.
Οι ZZ Top δημιούργησαν έναν μοναδικό συνδυασμό blues rock, southern rock και hard rock, με έντονες επιρροές από το Texas αλλά και τη μεξικανική μουσική κουλτούρα.
Με τραγούδια όπως τα ‘La Grange’, ‘Tush’ και αργότερα το ‘Gimme All Your Lovin”, το συγκρότημα εξελίχθηκε από ένα ισχυρό blues-rock όνομα του αμερικανικού Νότου σε παγκόσμιο φαινόμενο.
Ο Frank Beard συμμετείχε σε και τα 15 studio albums των ZZ Top, από το ‘ZZ Top’s First Album’ του 1971 μέχρι το ‘La Futura’ του 2012.
Τα τελευταία χρόνια αντιμετώπισε προβλήματα υγείας. Τον Μάρτιο του 2025 είχε ανακοινωθεί ότι θα αποχωρούσε προσωρινά από την περιοδεία των ZZ Top στη Βόρεια Αμερική για να επικεντρωθεί σε ζητήματα υγείας που δεν είχαν διευκρινιστεί.
Επέστρεψε στη δράση τον Σεπτέμβριο του 2025, όμως απουσίασε από τις περιοδείες του συγκροτήματος το 2026, με τον Michael Monahan να αναλαμβάνει τα τύμπανα στις εμφανίσεις της μπάντας.
Ο Dusty Hill είχε φύγει από τη ζωή τον Ιούλιο του 2021 και αντικαταστάθηκε από τον επί χρόνια τεχνικό της μπάντας, Elwood Francis. Με τον θάνατο του Beard, ο Billy Gibbons είναι πλέον το μοναδικό εν ζωή μέλος της κλασικής σύνθεσης των ZZ Top.
Με τον θάνατό του, κλείνει ένα ακόμη μεγάλο κεφάλαιο στην ιστορία του κλασικού rock.
