Ζούμε στην εποχής της ταχύτητας και της υπερπληροφόρησης, με το Internet να διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στον τρόπο που ενημερωνόμαστε και προσεγγίζουμε την πραγματικότητα. Στα μουσικά δρώμενα, μπορούμε να βρούμε οτιδήποτε με ένα κλικ, με αποτέλεσμα να μην προλαβαίνουμε καν να εκτιμήσουμε έναν δίσκο ή ένα κομμάτι. Με τόσο μεγάλο όγκο πληροφορίας, είναι φυσικό να μην εμβαθύνουμε όσο θα έπρεπε στη μουσική, να παραλείπουμε να ακούμε δισκογραφίες και να μην αντιμετωπίζουμε έναν δίσκο ενός συγκροτήματος σαν μια ολότητα, ακούγοντας απλά 1-2 hits του. Κάθε Παρασκευή κυκλοφορούν χιλιάδες κυριολεκτικά δίσκοι, με αποτέλεσμα να «καταναλώνουμε» στα όρθια ό,τι προλάβουμε δεξιά και αριστερά…
Από την άλλη, σίγουρα έχει και τα καλά του. Ένας διψασμένος μουσικόφιλος έχει άπειρες επιλογές, βρίσκει άμεσα ένα μουσικό προϊόν και η ακρόασή του δεν εξαρτάται από κανέναν μεσάζοντα, κανένα promotion έντυπου ή ηλεκτρονικού μέσου. Πατάς το play και αν αυτό που ακούς κάνει στα αυτιά σου, τότε αποκτά μια θέση στην playlist σου.
Μια τέτοια πρόταση, λοιπόν, μου έκανε το Spotify με την λίστα Discover Weekly, και από τα πρώτα δευτερόλεπτα ακρόασης διαισθάνθηκα πως κάτι καλό κρύβεται εκεί. Ο λόγος για τους Σουηδούς Hällas και τον δίσκο τους, ‘Excerpts From a Future Past’, που κυκλοφόρησε μέσα στο έτος. Η Σκανδιναβία, και συγκεκριμένα η Σουηδία, βιώνει μια πραγματική έκρηξη παραγωγής συγκροτημάτων που γυρνούν στις παραδοσιακές μορφές της rock, και όλο αυτό το retro κίνημα που αναπτύσσεται εκεί μας τροφοδοτεί με πραγματικά υπέροχες δουλειές. Από αυτό το καλούπι, λοιπόν, ξεπετάχτηκαν και οι Hällas, με τον ’70s ήχο τους, ο οποίος άλλοτε ακούγεται ψυχεδελικός, άλλοτε heavy και progressive. Από το 2015 ανήκουν στο δυναμικό της The Sign Records, με την οποία κυκλοφόρησαν το πρώτο full length album τους.
Η αισθητική του album, η παραγωγή του, τα φωνητικά και όλη η δομή του τον κάνει να ακούγεται πραγματικά ευχάριστα. Πρόκειται για ένα χωνευτήρι πολλών και διαφορετικών επιρροών, το άνοιγμά του και η μελωδία στην αρχή του ‘The Astral Seer’ (από τα κορυφαία κομμάτια του) σου φέρνουν στο μυαλό Iron Maiden, μετέπειτα έρχεται ένας Deep Purple καλπασμός και τα vocals του δίνουν μια old school μελωδία. Καθώς η ακρόαση προχωρά αντιλαμβάνεται κανείς πολλές και διαφορετικές επιρροές (από Blue Öyster Cult και Uriah Heep μέχρι δίσολα Wishbone Ash), με μια πιο prog αισθητική να αναδύεται στο ‘The Golden City of Semyra’.
Το ‘Star Rider’ είναι το highlight του δίσκου, με τα πλήκτρα του Nicklas Malmqvist και τα synths να το εμπλουτίζουν, ενώ το organ καλπάζει και στο ‘Shadow of The Templar’, το μεγαλύτερο σε διάρκεια track, που ανεβαίνει σε ταχύτητα.
Πολλές φορές δεν χρειάζεται πολυπλοκότητα για να κερδίσει ένα τραγούδι ή ένα album μια θέση στην playlist σου. Εδώ έχουμε να κάνουμε με έναν κεφάτο δίσκο γεμάτο κιθαριστικές αρμονίες και μελωδικότητα, ωραία solos και οργανική ποικιλία, που αξίζει την ακρόασή σου, αν ψάχνεις κάποιο καινούριο άκουσμα. Οι Σουηδοί έκαναν την δήλωσή τους με το ‘Excerpts From a Future Past’ και το μόνο σίγουρο είναι ότι αν είσαι λάτρης της παραδοσιακής, κιθαριστικής rock, θα το απολαύσεις. Συστήνεται ανεπιφύλακτα!
