Ο Mike Portnoy έγινε διάσημος ως μέλος, συνιδρυτής για την ακρίβεια, των Dream Theater και θεωρείται επάξια ένας από τους κορυφαίους ντράμερ εκεί έξω.
Έπειτα από την αποχώρησή του από το ιστορικό συγκρότημα, ο Portnoy έχει αναμειχθεί με ουκ ολίγα μουσικά σχήματα, σε άλλα ως guest και σε άλλα ως μόνιμο μέλος.
Αυτήν τη στιγμή, βρίσκεται ταυτόχρονα στο line-up 5 συγκροτημάτων (The Neal Morse Band, Flying Colors, Transatlantic, The Winery Dogs και Sons of Apollo) και μίλησε στο Metal Wani για το πολύ ενδιαφέρον θέμα του πώς διαχειρίζεται αυτήν την κατάσταση:
Πρέπει να προσεγγίζω κάθε συγκρότημα διαφορετικά επειδή υπάρχουν τόσα πολλά διαφορετικά στυλ και τόσες πολλές διαφορετικές προσωπικότητες που εμπλέκονται.
Η διαδικασία είναι η ίδια για όλες αυτές τις μπάντες, το να γράφεις και να ηχογραφείς, αλλά η χημεία είναι πάντα διαφορετική.
Είναι ένα πράγμα το να γράφεις με τον Steve Morse [Flying Colors], είναι άλλο πράγμα το να γράφεις με τους Richie Kotzen και Billy Shenan [Winery Dogs] και άλλο με τους Derek Sherinian και Bumblefoot [Sons of Apollo].
Υπάρχει διαφορετική χημεία στο δωμάτιο. Έτσι, πρέπει πάντα να προσαρμόζομαι σε αυτό, στις προσωπικότητες, όχι στο στυλ και στη μουσική κατεύθυνση.
Εκτός όμως από τη χημεία, αλλάζει και ο ρόλος του Mike Portnoy σε κάθε συγκρότημα:
Και φυσικά, ο ρόλος μου αλλάζει από τη μία διαδικασία στην άλλη.
Είναι κάποιες μπάντες στις οποίες είμαι πιο ηγετικός και κάποιες στις οποίες τα πράγματα είναι πιο δημοκρατικά και συνεργατικά.
Υπάρχουν και άλλες καταστάσεις, όπως όταν ήμουν σε περιοδεία με τους Twisted Sister ή τους Avenged Sevenfold, εκεί είμαι απλώς ο ντράμερ, πιο πολύ σαν «μισθοφόρος».
Έτσι, θα πρέπει να είμαι ικανός να προσαρμόζομαι σε όλα αυτά τα διαφορετικά στυλ και καταστάσεις.