Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Chaoszine της Φινλανδίας, ο ντράμερ των Iron Maiden, Nicko McBrain, μίλησε για την απόφασή του να αποσυρθεί, χαρακτηρίζοντάς την «την καλύτερη απόφαση» που θα μπορούσε να πάρει.
Ο 72χρονος, κατά κόσμον Michael Henry McBrain, ανακοίνωσε την απόσυρσή του στις 7 Δεκεμβρίου 2024, μέσω δήλωσης στην ιστοσελίδα των Iron Maiden και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η συναυλία εκείνης της βραδιάς στο Allianz Parque στο Σάο Πάολο της Βραζιλίας, σηματοδότησε την τελευταία του εμφάνιση με το συγκρότημα.
Αναλογιζόμενος την απόφασή του, ο McBrain παραδέχτηκε ότι είχε «ανάμεικτα συναισθήματα». Συγκεκριμένα δήλωσε:
Ήταν εύκολο εκείνη τη στιγμή, οδεύοντας προς το τέλος της περιοδείας. Το αποφάσισα όταν φτάσαμε στη Βόρεια Αμερική και μίλησα με τα παιδιά γι’ αυτό, κυρίως με τον Steve [Harris] και το management. Και όλοι είπαν: «Εντάξει. Αν αυτό θέλεις να κάνεις, το καταλαβαίνουμε», έχοντας την αναπηρία μου, [μετά] από το εγκεφαλικό μου. […] Μακάρι να μπορούσα ακόμα να παίζω με τα παιδιά. Μακάρι να είχα την πλήρη φυσική μου κατάσταση.
Συζητώντας τη σωματική επιβάρυνση από την Future Past Tour, ο McBrain είπε:
«Απλά με έπιασε… Ένιωσα ότι δεν μπορούσα να δώσω το εκατό τοις εκατό, σίγουρα στο ‘Trooper’ και σε άλλα τραγούδια». Είχε έναν προσωπικό γυμναστή στο δρόμο και δούλεψε για να ανακτήσει το συντονισμό του, αλλά τελικά, «Ήταν απλά ένας αγώνας για μένα. Και σκέφτηκα ότι στην ηλικία μου, θα κάνω πίσω και θα αφήσω κάποιον άλλο να αναλάβει τα ηνία!».
Παρά τις προκλήσεις, τόνισε την ευγνωμοσύνη του:
«Όταν κάνεις κάτι για 50 χρόνια και μετά ο Θεός μου έδωσε ένα εγκεφαλικό επεισόδιο, αλλά είμαι ακόμα εδώ… στέκομαι ακόμα όρθιος δύο χρόνια μετά».
Ο Nicko McBrain αποκάλυψε ότι σκεφτόταν να αποσυρθεί από το 2023, αλλά περίμενε για να οριστικοποιήσει την απόφασή του.
«Δεν ήταν εύκολο, αλλά στο τέλος της ημέρας, ήταν η καλύτερη απόφαση», είπε, αναγνωρίζοντας τη γλυκόπικρη πραγματικότητα του να απομακρυνθεί από τη σκηνή.
Ενώ αποσύρθηκε από την περιοδεία, ο Nicko McBrain θα συνεχίσει να συμμετέχει με τους Maiden σε διάφορα projects και άφησε να εννοηθεί ότι θα γράψει πιθανώς μια αυτοβιογραφία.
Στην αποχαιρετιστήρια δήλωσή του, ο ντράμερ εξέφρασε την αγάπη του για τους οπαδούς της μπάντας:
«Η περιοδεία με τους Maiden τα τελευταία 42 χρόνια ήταν ένα απίστευτο ταξίδι! Προς τους αφοσιωμένους οπαδούς μου, εσείς τα κάνατε όλα να αξίζουν τον κόπο και σας αγαπώ!»
Ο μάνατζερ του συγκροτήματος, Rod Smallwood, εξήρε την κληρονομιά του Nicko McBrain, δηλώνοντας:
«Σε ευχαριστούμε που ήσουν μια ασυγκράτητη δύναμη πίσω από το drum kit για τους Maiden για 42 χρόνια… Θα μας λείψεις πάρα πολύ!». Χαρακτήρισε την τελευταία συναυλία του McBrain στο Σάο Πάολο «ποιητική» και επιβεβαίωσε ότι «ο Nicko είναι και θα είναι πάντα μέλος της οικογένειας των Maiden».
Στις 8 Δεκεμβρίου 2024, οι Iron Maiden παρουσίασαν τον Simon Dawson ως τον νέο ντράμερ της περιοδείας τους. Το συγκρότημα θα βγει ξανά στο δρόμο το 2025 για την παγκόσμια περιοδεία ‘Run For Your Lives’.
Ο Nicko McBrain έχει αντιμετωπίσει σημαντικές μάχες για την υγεία του, όπως ένα εγκεφαλικό επεισόδιο στις αρχές του 2023 που τον άφησε μερικώς παράλυτο και μια διάγνωση καρκίνου του λάρυγγα το 2019, την οποία ξεπέρασε με επιτυχία. Παρά το γεγονός ότι αποσύρεται από τις περιοδείες, ατενίζει το μέλλον με αισιοδοξία:
Θα τα πούμε σύντομα. Ο Θεός να σας ευλογεί όλους και, φυσικά, «Up the Irons!».
Δείτε τη συνέντευξη του Nicko McBrain παρακάτω:
Το αντίο του Nicko McBrain στους Iron Maiden – Σάο Πάολο, Δεκέμβρης 2024:
