19 Απριλίου του 2002. Η αστυνομία σπάει την πόρτα του σπιτιού του αγνοούμενου για πολλές μέρες, πρώην frontman των Alice In Chains, Layne Staley. Ο τραγουδιστής βρίσκεται νεκρός στον καναπέ του δίπλα σε ένα «βουνό» κοκαΐνης, ζυγίζοντας μόλις 39 κιλά!
Όπως αποκαλύπτει όμως ο Morgen Gallagher, ένας φίλος του αποθανών, η ιστορία του Layne του θα μπορούσε να είχε εξελιχθεί διαφορετικά, καθώς ο τραγουδιστής, έχοντας αποχωρήσει από τους Alice In Chains λόγω του εθισμού του στα ναρκωτικά, είχε την ευκαιρία για ένα νέο ξεκίνημα. Πιο συγκεκριμένα, θα μπορούσε να είχε περάσει από ακρόαση για το συγκρότημα που μετέπειτα εξελίχθηκε στους Audioslave, και δεδομένου του φωνητικού του ταλέντου, οι πιθανότητες ο Staley να γινόταν ο frontman της μπάντας, μόνο αμελητέες δεν ήταν.
Ο Gallagher και ο Staley ήταν φίλοι από το 1986 και, μάλιστα, έμεναν μαζί για κάποιο χρονικό διάστημα. Ο Gallagher «παρακολούθησε» από πολύ κοντά την άνοδο του φίλου του και την καθιέρωση του σε ένα από τα ροκ είδωλα των ’90s, πριν αυτός «βυθιστεί» στον σκοτεινό κόσμο των ναρκωτικών. Ο Gallagher θυμάται και πάλι τη συνάντησή τους το 2001:
Δεν τον είχα δεί για 1-2 χρόνια και δεν ήμουν προετοιμασμένος για αυτό. Τότε, είχε φύγει από τους Alice In Chains, είχε χάσει σχεδόν όλα του τα δόντια και ήταν το πολύ 45 κιλά. Μιλήσαμε για λίγο και μετά έφυγα. Άρχισα να κλαίω.
Παρόλα αυτά, όταν οι δυο τους βρέθηκαν και πάλι μετά από λίγο καιρό, όπως εξομολογείται ο Gallagher, ο Staley ήταν κάπως καλύτερα και σε καλή διάθεση. Μάλιστα, σχεδίαζε να δοκιμάσει σε μία ακρόαση για τον βασικό τραγουδιστή ενός γκρουπ που τελικά κατέληξε στους Audioslave:
Εκείνη την ημέρα, μιλούσαμε και μου είπε ότι είχε λάβει μία κλήση από πρώην μέλη των Rage Against the Machine που ετοίμαζαν ένα νέο project και ήθελαν να τον ακούσουν. Είπε ότι θα επέστρεφε στην θεραπεία και μετά θα πήγαινε κατευθείαν στο Los Angeles για την audition. Δεν πήγε ποτέ. Έτσι, δοκίμασε και ο Chris Cornell και πήρε το ρόλο.
Πραγματικά συγκλονιστική η μαρτυρία του φίλου του Layne Staley. Ως γνωστόν, η θρυλική φωνή των Alice In Chains «έφυγε» λίγους μήνες αργότερα.
