Ο Christopher Lee, ο εμβληματικός ηθοποιός γνωστός για την ερμηνεία του ως Saruman στις τριλογίες του Peter Jackson πέρασε το τελευταίο του βράδυ παρακολουθώντας τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών. Αυτό αποκαλύφθηκε σε ένα νέο ντοκιμαντέρ για τη ζωή του, με τίτλο ‘The Life and Deaths of Christopher Lee’, το οποίο προβλήθηκε από το βρετανικό τηλεοπτικό κανάλι Sky Arts στις 24 Οκτωβρίου 2024.
Στο ντοκιμαντέρ, ο γαμπρός του Lee, Juan Aneiros, ο οποίος είναι παντρεμένος με την κόρη του ηθοποιού, Christina, μοιράστηκε μια συγκινητική στιγμή από τις τελευταίες ημέρες του ηθοποιού. Ενώ ο Christopher Lee βρισκόταν στο νοσοκομείο Chelsea and Westminster, προβλήθηκε στην τηλεόραση μία από τις ταινίες του Άρχοντα:
Ο ηθοποιός ζήτησε να την παρακολουθήσουν, εξηγώντας ότι ήθελε να μοιραστεί με τους νοσηλευτές τη διαδικασία πίσω από τη δημιουργία της ταινίας. Όπως θυμάται ο γαμπρός του:
Εκείνο το βράδυ είπε: «Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών προβάλλεται στην τηλεόραση, οπότε θα τη δούμε με τις νοσοκόμες. Θα εξηγήσω πώς έγινε η ταινία», επειδή αγαπούσε αυτή την ταινία.
Εκείνη την εποχή, η οικογένεια πίστευε ότι ο Christopher Leeήταν σε φάση ανάρρωσης και περίμενε ότι θα επέστρεφε σύντομα στο σπίτι του. Ωστόσο, όπως περιγράφεται στο ντοκιμαντέρ:
«Εκείνο το βράδυ παρακολούθησε τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών με τις νοσοκόμες και πήγαμε σπίτι και σκεφτόμασταν εντάξει, θα επιστρέψει. Κοιμόμουν και είδα ξαφνικά τη Christina λυπημένη και μου είπε: Ο μπαμπάς έφυγε…».
Ο Christopher Lee πέθανε στις 7 Ιουνίου 2015, σε ηλικία 93 ετών, λόγω καρδιακής ανεπάρκειας. «Η πραγματικότητα μας χτύπησε πολύ σκληρά», δήλωσε ο Aneiros, μιλώντας για την απώλεια. «Σκεφτόμασταν ότι στην πραγματικότητα ότι ήταν αιώνιος. Πίστευα ότι θα ξεπερνούσε τα 100, πραγματικά το πίστευα, οπότε ήταν ένα σοκ… αλλά απλά πέθανε, αυτό ήταν. Ήταν ειρηνικό, δεν υπέφερε, απλά κοιμήθηκε», πρόσθεσε.
Πριν από το θάνατό του, ο Christopher Lee μιλούσε συχνά για το βαθύ θαυμασμό του για τη Μέση Γη. Ήταν ο μόνος ηθοποιός των ταινιών που είχε συναντήσει προσωπικά τον J.R.R. Tolkien. Σε παλαιότερη συνέντευξή του, θυμήθηκε ότι συνάντησε τον συγγραφέα σε μια παμπ στην Οξφόρδη τη δεκαετία του 1950. Είπε: «Σχεδόν έπεσα από την καρέκλα μου» όταν είδε τον Tolkien να μπαίνει μέσα.
Αρχικά, ο Christopher Lee ήλπιζε να υποδυθεί τον Gandalf αντί του Saruman. Σε συνέντευξή του το 2022, ο σκηνοθέτης Peter Jackson αποκάλυψε ότι ο Lee εξέφρασε ενδιαφέρον για τον ρόλο του Gandalf λόγω της βαθιάς κατανόησης του έργου του Tolkien. Ο Jackson, ωστόσο, γρήγορα συνειδητοποίησε ότι ο Lee είχε έρθει για να συζητήσει το ρόλο του Gandalf, αλλά οι δημιουργοί της ταινίας είχαν ήδη επιλέξει τον Sir Ian McKellen για το ρόλο.
Εκτός από τον εμβληματικό του ρόλο στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, ο Christopher Lee έμεινε επίσης στην ιστορία για τις αξιομνημόνευτες ερμηνείες του στην ταινία Star Wars: Episode II – Attack of the Clones (2002), όπου υποδύθηκε τον Κόμη Dooku, και στην ταινία The Wicker Man του 1973, όπου υποδύθηκε τον Λόρδο Summerisle, μεταξύ πολλών, πολλών άλλων ερμηνειών.