Χριστούγεννα… Μια ξεχωριστή γιορτή που σε άλλους σκορπίζει χαρά και άλλους τους γεμίζει μελαγχολία αλλά έχει για όλους κοινό παρονομαστή την αγάπη. Ανέκαθεν η μουσική τους ήταν ξεχωριστή και συνήθως γεμάτες ενδιαφέρον είναι και οι ιστορίες που συνοδεύουν τα τραγούδια που τέτοια εποχή συνηθίζουν να γίνονται δημοφιλή. Όπως επιτάσσει λοιπόν το πνεύμα των εορτών… βουτιά σε δέκα μικρές ενδιαφέρουσες ιστορίες, γύρω από δέκα διάσημα χριστουγεννιάτικα τραγούδια. Ξεκινάμε!
Santa Baby
Σε αυτό το κομμάτι, η πρωταγωνίστρια-τραγουδίστρια ζητά από τον Άγιο Βασίλη να της φέρει πολλά extravagant δώρα φέτος στις γιορτές. Λιτός βίος… Πρωτοηχογραφήθηκε το μακρινό 1953 από την υπέροχη Eartha Kitt, γνωστή με το παρατσούκλι Catwoman της μουσικής. Έχει διασκευαστεί από αμέτρητους καλλιτέχνες, με μερικούς από αυτούς να είναι η Madonna, η Kylie Minogue, η Natalie Merchant και (τι έκπληξη) οι Pussycat Dolls. Φυσικά η πρωτότυπη έκδοση είναι και η καλύτερη. Bonus άχρηστη πληροφορία, η Joan Javits που το έγραψε, ήταν ανιψιά ενός γερουσιαστή της πολιτείας της Νέας Υόρκης.
Winter Wonderland
Ίσως το λιγότερο γνωστό στην Ελλάδα από τα κομμάτια της λίστας, γράφτηκε το 1934 από το Felix Bernard και τον Richard Smith. Έμπνευση για τους στίχους του κομματιού αποτέλεσε για τον Smith η θέα του Honesdale Central Park της Πενσιλβανία, καλυμμένο με χιόνι, σε μια αρκετά δύσκολη περίοδο της ζωής του, καθώς έπασχε από φυματίωση. Ένα χρόνο μετά, νικήθηκε από τη νόσο και έφυγε από τη ζωή. Φυσικά δεν άφησε ασυγκίνητο το Dean Martin που το τραγούδησε λίγα χρόνια αργότερα.
Jingle Bells
Πρόκειται για ένα από τα πιο γνωστά Χριστουγεννιάτικα κομμάτια παγκοσμίως και γράφτηκε το (κρατηθείτε) 1857 υπό τον τίτλο One Horse Open Sleigh. Δημιουργός ο James Lord Pierpont. Το παράδοξο εδώ είναι πως το συγκεκριμένο κομμάτι δεν γράφτηκε για τα Χριστούγεννα αλλά για τη γιορτή των Ευχαριστιών! Μια από τις επικρατέστερες εκδοχές, είναι πως τραγουδήθηκε για πρώτη φορά από μία σχολική χορωδία. Η πρώτη ηχογραφημένη εκδοχή του Jingle Bells ήταν το 1902 από το Hayden Quartet. Απολαύστε το στη διασκευή του Frank Sinatra, ίσως την κορυφαία.
Frosty the Snowman
Τραγούδι που γράφτηκε προσπαθώντας να κεφαλαιοποιήσει την επιτυχία του Ρούντολφ, ναι του γνωστού ταράνδου, για τον οποίο θα μιλήσουμε αργότερα. Κυκλοφόρησε μία τηλεοπτική σεζόν αργότερα από το ντεμπούτο του Ρούντολφ στη μικρή οθόνη και μάλλον τα κατάφερε καλά. Το ηχογράφησε για πρώτη φορά ο Jimmy Durante το 1969. Εδώ θα ακούσετε τη διασκευή του Nat King Cole.
Silver Bells
Τραγουδήθηκε για πρώτη φορά από τον Bob Hope και τη Marilyn Maxwell. Αρχικά ονομαζόταν ‘Tinkle Bells’ μέχρι που η σύζυγος του συνθέτη τον ενημέρωσε πως δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει τη λέξη tinkle (ψάξτε online τη σημαίνει) και έτσι άλλαξε το όνομα σε ‘Silver Bells’. Το τραγούδι είναι εμπνευσμένο από τα κουδουνάκια που ηχούσε η φιλανθρωπική οργάνωση Salvation Army όταν περπατούσε στους χιονισμένους αμερικανικούς δρόμους.
Rudolph the Red-Nosed Reindeer
Η στιγμή που όλοι περιμένατε! Ο Ρούντολφ ο περίφημος τάρανδος με την κόκκινη φωτεινή μύτη, ήταν δημιούργημα της φαντασίας ενός άσημου υπαλλήλου της αμερικανικής εταιρίας Montgomery Ward το 1939. Ο Johnny Marks αποφάσισε να γράψει ένα τραγούδι για αυτόν, το οποίο έγινε αμέσως επιτυχία. Ο Marks έχει επίσης γράψει τα ‘I Heard The Bells On Christmas Day’, ‘Rockin’ Around The Christmas Tree’ και ‘A Holly Jolly Christmas’. Ο Ρούντολφ τραγουδήθηκε αρχικά από τον Harry Brannon, αλλά η πιο γνωστή εκδοχή του κομματιού, αυτή που όλοι αγαπάτε (ή μισείτε) είναι του Gene Autry το 1949.
Have Yourself a Merry Little Christmas
Πρωτοεμφανίστηκε στο μιούζικαλ ‘Meet Me In St. Louis’ με την Judy Garland, αλλά οι στίχοι ήταν αρκετά καταθλιπτικοί: “Have yourself a Merry Little Christmas, it may be your last”, “Faithful friends who were dear to us will be near to us no more,” και “Until then we’ll have to muddle through somehow.” Ο Dean Martin τους ξανάγραψε από την αρχή για το δίσκο του Frank Sinatra, ‘A Jolly Christmas’, και κάπως έτσι έγινε γνωστή η εκδοχή στην οποία το γνωρίζουμε σήμερα.
Μπορείτε να το συγκρίνετε και με το αυθεντικό.
Santa Claus is Coming to Town
Για πολλούς ο πατέρας όλων των κομματιών των Χριστουγέννων. Λίγα γνωρίζουμε για το πότε ακριβώς γράφτηκε, αλλά ακούστηκε πρώτη φορά στο ραδιόφωνο το Νοέμβριο του 1934 και την επόμενη μέρα πούλησε 100.000 αντίτυπα, ενώ μέχρι τη μέρα των Χριστουγέννων της ίδιας χρονιάς είχε πουλήσει σχεδόν μισό εκατομμύριο. Για την εποχή, τα νούμερα είναι αστρονομικά. Ακολουθεί μια σύγχρονη εκδοχή από τον αγαπημένο Michale Buble και την Ariana Grande.
The Christmas Song
Μπορεί ακούγοντας το ‘The Chrismas Song’ να σκέφτεστε πως γράφτηκε δίπλα από ένα τζάκι, πίνοντας ζεστή σοκολάτα, αλλά κάνετε λάθος. Γράφτηκε κατά τη διάρκεια ενός επικών διαστάσεων καύσωνα στην Καλιφόρνια με την ιστορία να έχει κάπως έτσι. Ο Mel Torme πήγε στο σπίτι του φίλου του Robert Wells για να συνθέσουν κομμάτια για κάποιες ταινίες εκείνης της περιόδου. Προσπαθώντας να σκεφτούν κρύα πράγματα μέσα στην αφόρητη ζέστη, έγραψαν κάποιες σκόρπιες λέξεις στο χαρτί “Chestnuts roasting… Jack Frost nipping… Yuletide carols… Folks dressed up like Eskimos”. Μετά από σαράντα μόλις λεπτά το κομμάτι ήταν έτοιμο.
White Christmas
Όταν ο Irving Berlin ολοκλήρωσε το ‘White Christmas’, ήξερε πολύ καλά πως δεν είχε γράψει ένα απλό τραγούδι. Αναφώνησε λοιπόν: “Μόλις έγραψα το καλύτερο κομμάτι μου… βασικά το καλύτερο κομμάτι που έχει γραφτεί ποτέ”! Τραγουδήθηκε από τον Bing Crosby ζωντανά στο ραδιόφωνο το 1941 και το 1942 ηχογραφήθηκε και κυκλοφόρησε. Μέχρι το 1998 ήταν το σινγκλ με τις περισσότερες πωλήσεις, αλλά έχασε τη θέση του από το ‘Candle in the Wind’ του Elton John εκείνη τη χρονιά. Στις καρδιές μας πάντως το ‘White Christmas’ θα είναι πάντα πρώτο Elton.
