Σαν σήμερα, το 1977, οι Clash κυκλοφορούν το κομμάτι ‘White Riot’ – το πρώτο single της μπάντας – το οποίο έφτασε το Νο.38 στα βρετανικά charts.
Το άλμπουμ κυκλοφόρησε στην Αμερική το 1979, δύο χρόνια αργότερα, και πούλησε πάνω από 100.000 αντίγραφα.
To ‘White Riot’ έγινε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά τραγούδια των Clash και σίγουρα έδειξε την πορεία που θα ακολουθούσε το συγκρότημα.
Ο Joe Strummer, ο οποίος έχει γράψει τους στίχους του τραγουδιού, πιστεύει πως οι νέοι λευκοί άνθρωποι θα πρέπει να είναι οργισμένοι με την καταπιεστική κυβέρνηση τους, ακριβώς όπως ήταν και οι μαύροι, και τους καλεί να διαμαρτυρηθούν.
Ο ίδιος ξεκαθάρισε επίσης πως το τραγούδι -αλλά και το συγκρότημα-δεν υποστηρίζει τη βία και φυσικά δεν είναι ρατσιστικό.
Are you taking over / Or are you taking orders?
Are you going backwards / Or are you going forwards?
Το τραγούδι είναι εμπνευσμένο από τις ταραχές στο Notting Hill στις 30 Αυγούστου του 1976. Με την λήξη του καρναβαλιού ομάδες μαύρων νεολαίων επιτίθενται σε αστυνομικούς που είχαν μόλις συλλάβει βίαια έναν πορτοφολά.
Οι οδομαχίες επεκτείνονται και πάνω από 100 αστυνομικοί καταλήγουν στο νοσοκομείο καθώς και 60 άτομα από το πλήθος.
Ο Joe Strummer, ο Paul Simonon και ο μάνατζερ τους Bernie Rhodes συμμετέχουν και αυτοί στις συγκεκριμένες συγκρούσεις, κάτι το οποίο οδήγησε στη γέννηση αυτού του τραγουδιού.
Μάλιστα έχουν συμπεριλάβει μια φωτογραφία των ταραχών του Notting Hill στο εξώφυλλο του άλμπουμ.
Όπως ήταν αναμενόμενο, αυτό το τραγούδι ορισμένες φορές δημιούργησε προβλήματα κατά τη διάρκεια των συναυλιών όταν άτομα από το κοινό το χρησιμοποιήσουν ως πρόσχημα για να προκαλέσουν προβλήματα.
Το αν θα έπρεπε να παίξει ή όχι, ήταν μερικές φορές πηγή εντάσεων μεταξύ των μελών του συγκροτήματος.
Τα μέλη των Clash, Joe Strummer και Mick Jones έπαιξαν μαζί το ‘White Riot’ για τελευταία φορά τον Νοέμβριο του 2002.
Ο Jones βρισκόταν ανάμεσα στο κοινό για να παρακολουθήσει μία από τις σόλο παραστάσεις του Strummer, όταν ανέβηκε στη σκηνή για να παίξουν μαζί το ‘White Riot’, τραγούδι το οποίο δεν συνήθιζε να παίζει στα live του ο Strummer.
Ο Joe Strummer πέθανε από καρδιακή προσβολή, ένα μήνα αργότερα.
